Великое Дао, скажи, пожалуйста: какого хрена?!
Оно не новое, просто наконец-то донеслось сюда.
Предупреждение: постканон, АУ, живой Ройенталь, незаконный гетный пейринг. Вроде все. А, ну еще - как обычно - за вхарактерность не ручаюсь))
Часть 1.
Безымянная
читать дальшеЭтот объект инспекции флот-адмирал Ройенталь не любил отдельно, хотя демократическая отчетность и была обычно оформлена по всем правилам, и пункты Договора уже пару лет, как никто не пытался оспорить и с Мюллером пообщаться было интересно... однако - Хайнессен. Бывшая столица его бывших земель. Слишком много неприятных воспоминаний связывало Оскара с этой планетой, слишком многое могло бы произойти здесь когда-то... и чуть было не произошло.
Обычно флот-адмирал на планете не задерживался - не дольше необходимого минимума времени, да и то - практически не выходя за пределы представительства, общаясь исключительно с имперцами. В конце концов, он не кайзерин и не Миттельмайер, ему встречаться с политическими лидерами республиканцев необязательно. Вот Вольфу да, приходится порой, но ничего вроде, не жалуется.
Этот раз был особым - десятилетие открытия мемориала Яну-Чудотворцу... им, Ройенталем, когда-то спонсированного. Избежать неожиданного приглашения на торжество не удалось, и теперь флот-адмирал стоял на трибуне среди небольшой группы имперских офицеров, совсем рядом с лидерами автономии, и гадал - кому из них принадлежала идея этой замечательной шутки.
Нет, Оскар фон Ройенталь не имел ничего против мемориала Яну Вэньли - в конце концов, этот человек и правда был великим полководцем и выдающимся врагом, однако слушать сейчас благодарственные речи от "чудом сохранивших свои принципы и свободы" граждан было... нелепо, да. И пожалуй, даже не смешно. И нечего - совершенно нечего было делать здесь ему - главнокомандующему имперскими войсками, когда-то, уже после смерти Яна, лично бравшему Изерлон.
К счастью, мероприятие, по крайней мере, официальная его часть, длилось недолго - после краткой речи президента автономии, Фредерики Гринхилл-Ян, Ройенталь наконец получил возможность покинуть трибуну, оставив Мюллера разбираться с официальными приветствиями и прочими пунктами политического этикета.
Он шел один, через толпу людей, пришедших сюда почтить память самого великого и талантливого борца за демократию, и они расступались перед ним - перед его мундиром и форменным синим плащом... Интересно, сколько из них помнят, как он был здесь генерал-губернатором?..
Выход с людной площади был уже рядом, когда его окликнули:
- Господин флот-адмирал!
Голос был женский и незнакомый, и Ройенталь обернулся - вряд ли на этой площади есть другие флот-адмиралы.
Молодая, еще и тридцати нет, с длинными ярко-рыжими волосами и холодными синими глазами - она была красива, уж это Оскар фон Ройенталь оценить мог. А еще она точно была родом из Альянса - слишком свободно держалась в модных брюках полумужского фасона, слишком открыто смотрела прямо в глаза.
- Мы знакомы? - вежливо поинтересовался флот-адмирал.
- Нет, - качнула головой девушка, подходя ближе, - но я знаю, как вас зовут... да и кто в империи не знает? - Она усмехнулась и произнесла каким-то странным тоном: - Оскар фон Ройенталь...
- К вашим услугам, - коротко поклонился главнокомандующий имперским флотом, пытаясь понять, что может хотеть от него эта незнакомка.
- Вы сейчас куда? - совершенно естественно поинтересовалась она. - Обратно в имперское представительство? - Оскар молча кивнул. - Разрешите вас проводить, ваше высокопревосходительство?
- Почту за честь, - улыбнулся Ройенталь, все-таки, дама предлагала ему подобное первый раз. Ох уж это демократическое равноправие...
Она не улыбнулась в ответ, просто пристроилась сбоку, удерживая почти формальную дистанцию, как в строю.
Шли молча - с площади и по аллее меж ряда стройных вязов, к выходу из парка. Ройенталь поглядывал на свою неожиданную спутницу, терпеливо ожидая ее хода - в конце концов, не просто же так она к нему подошла.
- Я слышала, что в империи флот-адмиралы разгуливают по улицам, как обычные люди, но не думала, что это правда, - неожиданно сказала девушка, не глядя на своего спутника.
- Отчего же? - пожал плечами Оскар - плащ тихо шелестнул от этого движения. - Мы ведь тоже... обычные люди.
- Да, наверное, - согласилась она.
- А разве у вас в автономии не разгуливают? - усмехнулся Ройенталь.
- Имперские - нет, - отрезала незнакомка. - А наших больше не осталось, это вы не хуже меня знаете, - в голосе ее снова мелькнуло что-то странное... горечь?..
Ройенталь промолчал - не та тема для разговора. Не на этой планете, не в этот день... не с ним.
- Скажите, а воевать было трудно? - спросила девушка, когда они прошли еще пару кварталов и свернули на проспект, ведущий к имперскому представительству.
В голосе ее звучало напряжение, но головы она так и не повернула.
- Вы ради этого вопроса подошли ко мне? - усмехнулся Ройенталь, останавливаясь.
- Да, - честно ответила его нежданная спутница, тоже вставая рядом и разглядывая деревья, высаженные вдоль тротуара.
- Трудно, - так же честно ответил флот-адмирал.
- Потому что приходилось убивать? - теперь горечь в ее голосе стала явной... звенел голос-то, хоть и сдерживалась эта девушка, и вид сохраняла бесстрастный.
- Потому что приходилось умирать, - сказал Ройенталь, давя невольное раздражение - никогда не любил женские истерики, - война была, знаете ли.
- Знаю, - холодно улыбнулась эта... рыжеволосая, поворачиваясь к нему. - Это все знают... здесь.
Кажется, она хотела добавить что-то еще, но сдержалась. Стояла прямо, почти по стойке смирно, смотрела вызывающе, но уже без надвигающихся слез.
"У демократов такие странные женщины," - подумал флот-адмирал.
- Вы хотели напомнить мне о старых долгах перед вашими погибшими? У меня их нет, фройляйн. Я служил своему императору... и сейчас служу. И я не жалею о той войне, точно не о том, что мне удалось победить врага. Вы это хотели услышать? - получилось жестко, но у нее - этой, незваной напоминальщицы, не было никакого права задавать такие вопросы.
- Хотела?.. - ее лицо вдруг некрасиво скривилось, сразу старея на несколько лет, но судорога тут же прошла, - Я когда-то хотела убить вас, господин флот-адмирал. Я даже мечтала об этом...
- Вы не первая женщина, желающая моей смерти, - усмехнулся Ройенталь. Да, не первая... и снова - красивая. Это наверное, шутка богов такая...
- Мечтала, да, - продолжал она, будто не слыша его реплики. - И обязательно лично. Но это было давно... сразу после войны. Когда вы вели войска в Изерлонском коридоре, я ведь тогда не знала, что это вы, никто из нас не знал, мы думали, что сражаемся с кайзером Лоэнграммом... тогда мы желали смерти ему. А потом оказалось, что надо было проклинать вас.
- Лучше бы вы проклинали меня, - даже не злость - ярость полыхнула в Оскаре, но он сдержался. - Лучше бы вы проклинали меня, потому что его величество умер и так.
Видимо, она что-то почувствовала - замерла, глядя ему в глаза.
- Это была война, - с нажимом повторил Ройенталь свои недавние слова, - мы хотя бы уважали врагов. И его величество Райнхард оказал уважение вашим мертвым.
- Уважение мертвым?! - вот теперь ее глаза вспыхнули - синим, отчаянным светом, а голос взвился - до предела, за которым срываются на крик. - Чем ваше уважение могло помочь нам, тем, кто остался в живых?! Вы знаете, как я мечтала о моем "спартанце" в лагере военнопленных?! Да черт с ним, со "спратанцем", хотя бы о бластере! Когда вы, имперцы, ходили рядом!
- Хотите, дам свой табельный? - предложил Оскар, и девушка замолкла, замерла на вдохе, глядя на него расширившимися глазами.
- Вы сумасшедший?.. - наконец спросила она недоверчиво, и Ройенталь усмехнулся:
- Всегда старался исполнять желания красивых женщин.
И добавил, глядя прямо в ее ошалелые сейчас, и оттого еще более красивые глаза:
- Или все-таки не хотите?..
Она молчала, эта республиканка, прошедшая ту же войну ,что и он когда-то... сколько ей лет-то хоть было тогда? Шестнадцать? Семнадцать?..
- Так зачем вы хотели встретить меня, - уже совсем спокойно спросил Оскар, - если даже убивать теперь не желаете?
- Убивать я вас давно не желаю, - мрачно призналась она. - Это была война и она закончилась. И я уже давно - не пилот "спартанца" и не капрал изерлонского нерегулярного... Просто... хотелось посмотреть вам в глаза, флот-адмирал.
- Посмотрели? - насмешливо приподнял бровь Ройенталь.
- Да.
- И что увидели?
- Ничего, - коротко качнула головой девушка и добавила тихо и устало: - Ничего я там не увидела, флот-адмирал, чего не видала бы в зеркале по утрам.
И развернулась, явно намереваясь уйти.
- Кого вы потеряли, капрал? - спросил Оскар уже в спину - тонкую девичью спину, почти полностью скрытую копной роскошных кудрей, и она остановилась.
Обронила, не оборачиваясь:
- Отца. И любимого человека.
И пошла дальше, держась прямо и твердо - так... по-имперски.
Флот-адмирал Ройенталь стоял посреди залитого солнечным светом хайнессенского проспекта и смотрел вслед удаляющейся женщине - еще одной красивой и желавшей когда-то его смерти. И жалел о том, что уже не узнает ее имя. Потому что поднимать личные дела выживших изерлонцев будет... бестактно, да. По отношению вот к этой вот... капралу и пилоту "спартанца".
"Все-таки, я не зря не люблю эту планету, - подумал Оскар устало, поворачиваясь к зданию представительства невдалеке. - Она постоянно преподносит мне сюрпризы"
И зашагал вперед, под тихий шелест старых вязов, легко вплетающих свои голоса в звук его шагов.
Часть 2.
Первая
читать дальшеВ системе Шантау флот-адмирал бывал не то, чтобы очень часто, однако случалось - прежде всего из-за военного завода, одного из крупнейших сейчас в империи. Свой первый визит в эту систему он помнил до сих пор - те неудавшиеся учения и прелести четвертой планеты, на которой с того раза так и не бывал. Впрочем, на третьей, Хильфе, он тоже был всего второй раз, обычно обходился верфями завода, но в этот раз вот пришлось... навестить.
Повод для визита был не слишком приятный - жалоба на командира размещенного в системе гарнизона. К жалобе прилагались копии протоколов местной полиции и несколько писем от частных лиц. Все эти документы по хорошему следовало бы отдать в военную полицию - ребята Кесслера разобрались бы, но губернатор Хильфе решил воспользоваться возможностью и напросился на встречу. Ройенталь выслушал и пообещал разобраться. И разобрался, всего-то неделя понадобилась.
К счастью, жалоба не подтвердилась. Точнее - нарушения имели место, но о злонамеренной централизации их речь не шла, скорее уж - расхлябанной дисциплине в гарнизоне. Флот-адмирал в ситуацию вник и действовал соответственно: командира гарнизона сместил с должности, на его место поставил одного из его заместителей - молодого капитана, пока - исполняющим обязанности. Пару месяцев покомандует, а там видно будет.
Сегодня Ройенталь нанес официальный визит губернатору Хильфе и попросил его сигнализировать, если вдруг будут иметь место повторные случаи нарушений. Губернатор предложению внял, судя по всему - даже обрадовался.
На этом официальные дела в системе заканчивались и можно уже было возвращаться на Феззан. Оскар и собирался - как раз на "Тристан" шел, чтобы объявить подготовку к старту, когда на в зале космопорта - людей на Хильфе жило немного, гражданские и военные посадочные поля тут мирно сосуществовали по соседству - увидел мелькнувшую рыжую макушку.
Девушка шла к выходу - тому, что вел в город, и Оскар машинально оглядел ее с головы до ног - тонкую и аккуратную в гражданской летной униформе, сидящей почти как военная, - прежде, чем понял, кто же перед ним. А после развернулся и решительно двинулся вслед.
- Здравствуйте, - просто сказал он, подойдя.
Она вздрогнула и обернулась - видимо, не слышала его шагов. Кажется, в синих глазах мелькнуло удивление, впрочем, она тут же взяла себя в руки и ответила совершенно спокойно:
- Здравствуйте.
- Куда направляетесь, в город? - спросил Ройенталь. Девушка молча кивнула. - Разрешите составить вам компанию?
- Зачем? - прямо спросила она.
- Не знаю, - честно признался Оскар. - Просто так. Разрешаете?
- Как хотите, - коротко ответила она, снова разворачиваясь к выходу.
Флот-адмирал пристроился рядом - в полушаге, чуть ближе, чем на парадной строевой дистанции.
Шли молча - почти как тогда, на Хайнессене, - мимо стоянки каров и маршрутных такси, по узкой дорожке тротуара, вдоль низких широких кустов с иссиня-зелеными листьями. Оскар машинально перебирал в уме подробности прошедшей проверки, анализируя, где мог ошибиться, выходило, что нигде, - и ждал, когда его спутница, наконец, заговорит. Ведь ей же наверняка интересно... Девушка молчала, словно не замечая идущего сбоку флот-адмирала.
Уже на входе в деловую часть небольшой местной столицы Ройенталь сдался:
- Куда мы идем?
- Я иду обедать, - пожала плечами девушка. - А куда идете вы, я не знаю.
- Ну, если вы не против, я бы составил вам компанию, - предложил флот-адмирал.
- Как хотите, - снова сказала она, все также глядя только перед собой.
- Принимаю это за согласие, - улыбнулся Оскар. В конце концов, он и правда не ел еще сегодня толком. А на "Тристане" снова будет военный паек - ничего хорошего, откровенно говоря, даже в вариации для высшего командования.
Для трапезы девушка выбрала небольшой полупустой ресторан, с уютными кабинками, мягкими диванами и негромкой музыкой. "Идеальное место для свидания", - поймал себя на мысли Ройенталь и усмехнулся: кажется, он слишком давно не был в женском обществе... надо будет познакомиться с кем-нибудь на Феззане.
- Извините за интимность обстановки, - словно уловив его мысли, сказала демократка. - У меня здесь назначена встреча.
- Я не помешаю? - тут же спросил Ройенталь.
- Не думаю, - покачала головой девушка и усмехнулась чему-то.
Сделали заказ, Оскар попросил бокал белого вина, пока еда готовится, его спутница ограничилась соком.
- Вы летаете? - светски поинтересовался флот-адмирал, покачивая бокал.
- Да, - она снова усмехнулась, на этот раз - почти зло. - Видимо, судьба у меня такая - быть пилотом.
- И часто бываете здесь? - не реагируя на ее тон, продолжал беседу Оскар. В конце концов... она имела право. И он сам напросился.
- Случается, - уже спокойнее ответила девушка. - Трансагенство берет иногда подряды на почтовые рейсы, вот и летаем... по окраинам.
- Понятно, - кивнул Ройенталь.
Замолчали снова.
Оскар не навязывался - терпеливо ждал. Сам не очень понимая - чего. Наверное, момента, когда у этой.. рыжеволосой и холодной, спокойно глядящей прямо в глаза, - можно будет наконец спросить ее имя. Пожалуй, ради этого он и напросился на обед. Потому что интересно. С Хайнессена еще.
Ну и общего удовольствия от трапезы с красивой девушкой никто еще не отменял...
- Оливер! - оживилась вдруг демократка, глядя куда-то на двери, и махнула рукой.
- Привет, Карин! - отозвался, подходя, рыжеволосый мужчина с нахальными зелеными глазами и залихватски повязанным белым шарфом на шее. И добавил, насмешливо улыбаясь: - Да ты у нас сегодня не одна?..
Девушка вдруг покраснела, сразу становясь как-то моложе и ближе, и Оскар решил вмешаться:
- Разрешите представиться, флот-адмирал Ройенталь, - встать и коротко поклониться почему-то показалось правильным.
- А я вас узнал, ваш-превосходительство, - ухмыльнулся незнакомец и размашисто поклонился в ответ: - Оливер Поплан, майор... в отставке.
Белый шарф - совсем, как форменный альянсовский - вдруг осенило Оскара - шутовски мотнулся вслед движению. Кажется, это еще один из тринадцатых, его имя мелькало в списках изерлонских офицеров.
- В общем, Карин, - продолжал меж тем нахально сверкающий глазами майор, - я тебе нашел... что ты просила. Вот, держи, - и достал откуда-то из внутреннего кармана небольшой сверток.
- Спасибо, - улыбнулась девушка, впервые - открыто и по-настоящему, и Ройенталь снова поймал себя на мысли о том, что она совсем молода... сколько же ей все-таки было лет, когда она служила?
- Пожалуйста. Ты к нам надолго в этот раз?
- Пару-тройку дней буду точно, - пожала плечами Карин.
- Ну тогда завтра встретимся... и поговорим. А сегодня я вам мешать не буду, чего уж, - и, шутливо откозыряв, рыжеволосый изерлонец - да, точно, он командовал истребителями, вспомнил флот-адмирал, - исчез в направлении выхода.
- Я не хотел вам мешать, - сказал Оскар, глядя, как замыкается вновь его спутница. - Вы могли бы сказать, я бы не стал навязываться.
- Ничего, - ровно ответила она. - Это совершенно ничего, - и замолчала, ожидая, пока подошедший официант расставит тарелки на столе.
- Так все-таки Карин? - спросил Ройенталь, попробовав заказанное - к слову, совершенно недурное, - мясо.
- Что? - слегка недоуменно спросила сидящая напротив девушка, отрываясь от разглядывания своей тарелки.
- Ваше имя. Вы не представились тогда.
Она коротко нахмурилась, словно вспоминая, что говорила там, на Хайнессене, потом уточнила:
- Катерозе фон Кройцер. Карин... это для друзей.
Оскар фон Ройенталь спорить не стал - действительно ведь, не друг и даже не знакомый... но одна деталь резанула слух:
- Фон Кройцер?
- Что, не ожидали? - усмехнулась девушка. - Да, моя мать была из семьи беглых аристократов, адмирал фон Ройенталь.
Аристократка... это вот? В пилотной форме и со льдом в глазах?.. Впрочем, она сказала "мать"... она носит фамилию матери?
- А ваш отец? - спросил Оскар, понимая, что лезет не в свое дело.
- А мой отец обо мне не знал, пока я не выросла, - совершенно спокойно ответила Катерозе. - Но он тоже был... из беглых аристократов. Вальтер фон Шенкопф, слыхали?
Слыхал. Сам ведь тогда представился... генерал розенриттеров. А характером этот пилот и капрал, похоже, в отца, да...
- Доводилось свести знакомство, - признал флот-адмирал, - достаточно близкое, пожалуй.
- Не слишком близкое? - усмехнулась Катерозе.
- Для слишком близкого нам не хватило времени, - улыбнулся Ройенталь. И девушка неожиданно улыбнулась в ответ.
- Не думала, что вы так легко об этом заговорите.
- Это все было очень давно, - пожал плечами Оскар. - К тому же, он был достойным бойцом, ваш отец.
- Да, был, - снова помрачнела Катерозе.
Доели в молчании.
- Вы сейчас в отель? - спросил Ройенталь, оплатив свою часть счета - демократка решительно отказалась принимать его деньги. Впрочем, он не настаивал - понимал, для нее принципиально. Все-таки, он враг... был врагом когда-то.
- Наверное, - пожала плечами Катерозе.
- Я вас провожу?
- Проводите, - просто сказала она.
И снова шли молча - по широким, практически безлюдным улицам - мимо тонких, ломких силуэтов местных деревьев, мимо витрин еще работающих магазинов, мимо высоких фонарных столбов, модно покрытых искусственной патиной "под старину", а может - просто старых... Шагали совсем рядом - почти касаясь друг друга, и Оскар чувствовал тонкий аромат каких-то незнакомых духов - холодноватый и замкнутый, как вся эта невозможная аристократка. Запах, как ни странно, очень подходил ее темной форме и четкой, все еще военной, выправке.
- Пришли, - просто сказала Катерозе, останавливаясь перед раскрытыми воротами, за которыми виднелся небольшой уютный двор и трехэтажное здание, старательно маскирующееся под старинный особняк.
- Благодарю за обед, - учтиво поклонился Ройенталь. - И еще раз приношу извинения за ваши, невольно нарушенные мною, планы. И за допущенную бестактность - тоже.
- Вы не были бестактны, - качнула головой девушка. И добавила, усмехаясь: - Не больше, чем я, в любом случае.
- Приму это за комплимент, - улыбнулся в ответ адмирал. - Было очень приятно познакомиться с вами, фройляйн...
- Хотите подняться ко мне? - с просила она вдруг, перебив его на полуслове, и Оскар замер. Нет, в ней не было привычного женского интереса, он бы почувствовал. Ничего в ней не было, в этой рыжеволосой девушке, кроме усталого взгляда и холодных духов. Но это приглашение... слишком часто он получал такие же. Вот только впервые - не запланировано.
- Извините, - торопливо сказала она, отводя взгляд.
- Это вы меня извините, - качнул головой Ройенталь. - Конечно, я с удовольствием.
У нее был небольшой двухкомнатный номер на втором этаже - пока они поднимались по лестнице, флот-адмирал чувствовал удивленный взгляд портье, буравящий спину. Оскару было все равно, но вот девушке... почему-то он был уверен. что она тоже чувствует этот взгляд.
- Тут есть вино в баре, наверное, - неуверенно сказала Катерозе, когда дверь за ними закрылась, отрезая от остального мира.
- Наверняка есть, - как можно легче сказал Оскар. - Вы присядьте, я сейчас посмотрю.
Она послушно опустилась на диван.
Бар был стандартным гостиничным - минимальный набор напитков, типовые бокалы. Ройенталь подумал и взял розовое полусухое - легкое и марка не из плохих.
Разлил по бокалам, сел в кресло напротив дивана - время сокращать дистанцию еще не пришло, уж это адмирал знал.
Катерозе к вину не притронулась, сидела ровно, смотрела невидяще куда-то на бутылку. Оскар терпеливо ждал. В конце концов, молчаливые женщины встречаются очень редко, к тому же - красивые. К тому же - бывшие враги. Ни к месту вспомнилась Эльфрида, но тут же пропала - слишком отличалась эта замкнутая девушка напротив от той полубезумной мстительницы с холеными пальцами.
- Это была дурацкая идея.., - как-то беспомощно сказала Катерозе, поднимая взгляд от столешницы.
- Пригласить меня в гости? - завершил фразу Оскар. Девушка кивнула. - Хотите, я уйду?
- Не знаю... - как-то совсем растерянно сказала она.
Ройенталь отставил свой бокал, легко поднялся из кресла, подошел вплотную к дивану - Катерозе смотрела на него... совершенно непроницаемо, Оскар никак не мог понять выражение ее лица, поэтому просто присел рядом, но не слишком близко. Спросил негромко:
- А чего вы хотите, Катерозе?
- Не знаю, - повторила она. И вдруг отвернулась, опустила голову, сказала глухо: - Я просто... я не хотела оставаться одна. - Он четко уловил в ее голосе слезы.
- Ясно, - сказал адмирал. - Вообще, на моем месте должен был быть этот ваш друг, Поплан, да?.. но раз уж я помешал вашему свиданию...
- Это было не свидание! - яростно возразила девушка, поворачиваясь. - Мы... он мой командир! Был!
- Да, я понял, - кивнул Ройенталь. - Прошу прощения за неправильное определение. Но я не договорил. Я тоже могу выслушать. Если хотите.
- Вы? - кажется, она растерялась.
- Ну да, - кивнул Оскар. - Расскажете?..
- О ком?..
- Ну, о вашем отце... - и подтолкнул негромко. - Вальтер фон Шенкопф. Какой он был?
- Странный, - почти автоматически ответила девушка. - Ну... то есть... Он был сильный. И его любили женщины... всякие... И он их любил...
Ее словно прорвало - слова лились потоком, ровные, почти бесстрастные, и смотрела она сейчас - сквозь собеседника.
Ройенталь слушал этот негромкий, полный сдерживаемого напряжения голос, и словно видел - того, злого, так ловко сражавшегося тогда, другим - бесшабашным и умным, веселым и совершенно не таким, как положено быть настоящему офицеру и аристократу.
- А еще он говорил, что никогда не умрет... - неожиданно сказала Катерозе и повторила. - Он говорил, что не умрет... - и голос ее дрогнул, ломаясь.
Прижать к себе девушку - что может быть естественнее? Сколько раз Оскар проходил через это, сколько раз они замирали в его объятиях - юные и не очень, опытные и наивные, влюбленные...
Ни одна из них не застывала, словно испугавшись. Ни одна из них не говорила ему в плечо - пропадающим голосом - про его врага:
- Я верила... мы все верили, что он никогда... я знала, что он вернется... я всегда знала, что он вернется из боя. А он...
И столько боли звучало в этом ломком шепоте, что когда она замолчала и задрожала, тихо всхлипывая, Оскар был почти рад. Хоть и не любил женские слезы, но уж лучше пусть плачет, чем так.
Гладил по волосам почти машинально - чувствуя, как шелковисты и тонки пышные пряди, - ничего не говорил, боясь спугнуть ее своим голосом - кого видит она сейчас там, в своей памяти?
От ее запаха внутри пробуждалось привычное - властное и злое... давил. Потому что не с этой - нет, не с ней подчинять и покорять... она не заслужила такого. Она... была достойным врагом когда-то.
Уткнулся лицом в ее макушку, глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Катерозе вдруг замерла, словно только сейчас поняв, кто ее держит, и Оскар тут же отстранился, позволяя ей выпрямиться и посмотреть ему в лицо.
- Я... простите меня, - у нее сейчас были совершенно невозможные глаза - темно-синие, почти черные, как грозовое небо, - я не хотела...
- Это ничего, - тихо сказал Ройенталь, глядя на ее губы. - Это совершенно ничего...
Она не умела целоваться. Это было как открытие - она совсем не умела целоваться. Он впрочем и не требовал от нее особого мастерства - его умения хватало на двоих, - просто пробовал ее на вкус, пил ее запах, чувствуя, как рвется изнутри что-то темное, дикое... держал. Себя держал. А она доверилась ему - вдруг и полностью, открылась - до конца.
- Все хорошо, - тихо шептал Оскар, убеждая больше себя, чем ее, - все хорошо...
Он был у нее первым.
Он даже замер на мгновение, поняв это - но не сейчас... не сейчас было время думать. Даже об этом.
Потом она тихо уснула, приткнувшись к нему, а он лежал, вдыхал ее холодноватый запах - запах одиночества и замкнутости - и думал о том, что эта вот... рыжая и голубоглазая, хранила верность восемь лет. Мертвому... просто, без обещаний - тому, с кем даже не была никогда. И хранила бы дальше, если бы не он, Оскар.
Когда дыхание девушки стало глубоким и ровным, флот-адмирал Ройенталь взял личный комм и вызвал дежурного офицера с "Тристана" - приказал объявить стартовую готовность к утру.
Завтра... он улетит, а она останется - так будет правильно.
А эта вот... женщина. Капрал и пилот.
Пусть будет счастлива с кем-нибудь еще.
Предупреждение: постканон, АУ, живой Ройенталь, незаконный гетный пейринг. Вроде все. А, ну еще - как обычно - за вхарактерность не ручаюсь))
Часть 1.
Безымянная
читать дальшеЭтот объект инспекции флот-адмирал Ройенталь не любил отдельно, хотя демократическая отчетность и была обычно оформлена по всем правилам, и пункты Договора уже пару лет, как никто не пытался оспорить и с Мюллером пообщаться было интересно... однако - Хайнессен. Бывшая столица его бывших земель. Слишком много неприятных воспоминаний связывало Оскара с этой планетой, слишком многое могло бы произойти здесь когда-то... и чуть было не произошло.
Обычно флот-адмирал на планете не задерживался - не дольше необходимого минимума времени, да и то - практически не выходя за пределы представительства, общаясь исключительно с имперцами. В конце концов, он не кайзерин и не Миттельмайер, ему встречаться с политическими лидерами республиканцев необязательно. Вот Вольфу да, приходится порой, но ничего вроде, не жалуется.
Этот раз был особым - десятилетие открытия мемориала Яну-Чудотворцу... им, Ройенталем, когда-то спонсированного. Избежать неожиданного приглашения на торжество не удалось, и теперь флот-адмирал стоял на трибуне среди небольшой группы имперских офицеров, совсем рядом с лидерами автономии, и гадал - кому из них принадлежала идея этой замечательной шутки.
Нет, Оскар фон Ройенталь не имел ничего против мемориала Яну Вэньли - в конце концов, этот человек и правда был великим полководцем и выдающимся врагом, однако слушать сейчас благодарственные речи от "чудом сохранивших свои принципы и свободы" граждан было... нелепо, да. И пожалуй, даже не смешно. И нечего - совершенно нечего было делать здесь ему - главнокомандующему имперскими войсками, когда-то, уже после смерти Яна, лично бравшему Изерлон.
К счастью, мероприятие, по крайней мере, официальная его часть, длилось недолго - после краткой речи президента автономии, Фредерики Гринхилл-Ян, Ройенталь наконец получил возможность покинуть трибуну, оставив Мюллера разбираться с официальными приветствиями и прочими пунктами политического этикета.
Он шел один, через толпу людей, пришедших сюда почтить память самого великого и талантливого борца за демократию, и они расступались перед ним - перед его мундиром и форменным синим плащом... Интересно, сколько из них помнят, как он был здесь генерал-губернатором?..
Выход с людной площади был уже рядом, когда его окликнули:
- Господин флот-адмирал!
Голос был женский и незнакомый, и Ройенталь обернулся - вряд ли на этой площади есть другие флот-адмиралы.
Молодая, еще и тридцати нет, с длинными ярко-рыжими волосами и холодными синими глазами - она была красива, уж это Оскар фон Ройенталь оценить мог. А еще она точно была родом из Альянса - слишком свободно держалась в модных брюках полумужского фасона, слишком открыто смотрела прямо в глаза.
- Мы знакомы? - вежливо поинтересовался флот-адмирал.
- Нет, - качнула головой девушка, подходя ближе, - но я знаю, как вас зовут... да и кто в империи не знает? - Она усмехнулась и произнесла каким-то странным тоном: - Оскар фон Ройенталь...
- К вашим услугам, - коротко поклонился главнокомандующий имперским флотом, пытаясь понять, что может хотеть от него эта незнакомка.
- Вы сейчас куда? - совершенно естественно поинтересовалась она. - Обратно в имперское представительство? - Оскар молча кивнул. - Разрешите вас проводить, ваше высокопревосходительство?
- Почту за честь, - улыбнулся Ройенталь, все-таки, дама предлагала ему подобное первый раз. Ох уж это демократическое равноправие...
Она не улыбнулась в ответ, просто пристроилась сбоку, удерживая почти формальную дистанцию, как в строю.
Шли молча - с площади и по аллее меж ряда стройных вязов, к выходу из парка. Ройенталь поглядывал на свою неожиданную спутницу, терпеливо ожидая ее хода - в конце концов, не просто же так она к нему подошла.
- Я слышала, что в империи флот-адмиралы разгуливают по улицам, как обычные люди, но не думала, что это правда, - неожиданно сказала девушка, не глядя на своего спутника.
- Отчего же? - пожал плечами Оскар - плащ тихо шелестнул от этого движения. - Мы ведь тоже... обычные люди.
- Да, наверное, - согласилась она.
- А разве у вас в автономии не разгуливают? - усмехнулся Ройенталь.
- Имперские - нет, - отрезала незнакомка. - А наших больше не осталось, это вы не хуже меня знаете, - в голосе ее снова мелькнуло что-то странное... горечь?..
Ройенталь промолчал - не та тема для разговора. Не на этой планете, не в этот день... не с ним.
- Скажите, а воевать было трудно? - спросила девушка, когда они прошли еще пару кварталов и свернули на проспект, ведущий к имперскому представительству.
В голосе ее звучало напряжение, но головы она так и не повернула.
- Вы ради этого вопроса подошли ко мне? - усмехнулся Ройенталь, останавливаясь.
- Да, - честно ответила его нежданная спутница, тоже вставая рядом и разглядывая деревья, высаженные вдоль тротуара.
- Трудно, - так же честно ответил флот-адмирал.
- Потому что приходилось убивать? - теперь горечь в ее голосе стала явной... звенел голос-то, хоть и сдерживалась эта девушка, и вид сохраняла бесстрастный.
- Потому что приходилось умирать, - сказал Ройенталь, давя невольное раздражение - никогда не любил женские истерики, - война была, знаете ли.
- Знаю, - холодно улыбнулась эта... рыжеволосая, поворачиваясь к нему. - Это все знают... здесь.
Кажется, она хотела добавить что-то еще, но сдержалась. Стояла прямо, почти по стойке смирно, смотрела вызывающе, но уже без надвигающихся слез.
"У демократов такие странные женщины," - подумал флот-адмирал.
- Вы хотели напомнить мне о старых долгах перед вашими погибшими? У меня их нет, фройляйн. Я служил своему императору... и сейчас служу. И я не жалею о той войне, точно не о том, что мне удалось победить врага. Вы это хотели услышать? - получилось жестко, но у нее - этой, незваной напоминальщицы, не было никакого права задавать такие вопросы.
- Хотела?.. - ее лицо вдруг некрасиво скривилось, сразу старея на несколько лет, но судорога тут же прошла, - Я когда-то хотела убить вас, господин флот-адмирал. Я даже мечтала об этом...
- Вы не первая женщина, желающая моей смерти, - усмехнулся Ройенталь. Да, не первая... и снова - красивая. Это наверное, шутка богов такая...
- Мечтала, да, - продолжал она, будто не слыша его реплики. - И обязательно лично. Но это было давно... сразу после войны. Когда вы вели войска в Изерлонском коридоре, я ведь тогда не знала, что это вы, никто из нас не знал, мы думали, что сражаемся с кайзером Лоэнграммом... тогда мы желали смерти ему. А потом оказалось, что надо было проклинать вас.
- Лучше бы вы проклинали меня, - даже не злость - ярость полыхнула в Оскаре, но он сдержался. - Лучше бы вы проклинали меня, потому что его величество умер и так.
Видимо, она что-то почувствовала - замерла, глядя ему в глаза.
- Это была война, - с нажимом повторил Ройенталь свои недавние слова, - мы хотя бы уважали врагов. И его величество Райнхард оказал уважение вашим мертвым.
- Уважение мертвым?! - вот теперь ее глаза вспыхнули - синим, отчаянным светом, а голос взвился - до предела, за которым срываются на крик. - Чем ваше уважение могло помочь нам, тем, кто остался в живых?! Вы знаете, как я мечтала о моем "спартанце" в лагере военнопленных?! Да черт с ним, со "спратанцем", хотя бы о бластере! Когда вы, имперцы, ходили рядом!
- Хотите, дам свой табельный? - предложил Оскар, и девушка замолкла, замерла на вдохе, глядя на него расширившимися глазами.
- Вы сумасшедший?.. - наконец спросила она недоверчиво, и Ройенталь усмехнулся:
- Всегда старался исполнять желания красивых женщин.
И добавил, глядя прямо в ее ошалелые сейчас, и оттого еще более красивые глаза:
- Или все-таки не хотите?..
Она молчала, эта республиканка, прошедшая ту же войну ,что и он когда-то... сколько ей лет-то хоть было тогда? Шестнадцать? Семнадцать?..
- Так зачем вы хотели встретить меня, - уже совсем спокойно спросил Оскар, - если даже убивать теперь не желаете?
- Убивать я вас давно не желаю, - мрачно призналась она. - Это была война и она закончилась. И я уже давно - не пилот "спартанца" и не капрал изерлонского нерегулярного... Просто... хотелось посмотреть вам в глаза, флот-адмирал.
- Посмотрели? - насмешливо приподнял бровь Ройенталь.
- Да.
- И что увидели?
- Ничего, - коротко качнула головой девушка и добавила тихо и устало: - Ничего я там не увидела, флот-адмирал, чего не видала бы в зеркале по утрам.
И развернулась, явно намереваясь уйти.
- Кого вы потеряли, капрал? - спросил Оскар уже в спину - тонкую девичью спину, почти полностью скрытую копной роскошных кудрей, и она остановилась.
Обронила, не оборачиваясь:
- Отца. И любимого человека.
И пошла дальше, держась прямо и твердо - так... по-имперски.
Флот-адмирал Ройенталь стоял посреди залитого солнечным светом хайнессенского проспекта и смотрел вслед удаляющейся женщине - еще одной красивой и желавшей когда-то его смерти. И жалел о том, что уже не узнает ее имя. Потому что поднимать личные дела выживших изерлонцев будет... бестактно, да. По отношению вот к этой вот... капралу и пилоту "спартанца".
"Все-таки, я не зря не люблю эту планету, - подумал Оскар устало, поворачиваясь к зданию представительства невдалеке. - Она постоянно преподносит мне сюрпризы"
И зашагал вперед, под тихий шелест старых вязов, легко вплетающих свои голоса в звук его шагов.
Часть 2.
Первая
читать дальшеВ системе Шантау флот-адмирал бывал не то, чтобы очень часто, однако случалось - прежде всего из-за военного завода, одного из крупнейших сейчас в империи. Свой первый визит в эту систему он помнил до сих пор - те неудавшиеся учения и прелести четвертой планеты, на которой с того раза так и не бывал. Впрочем, на третьей, Хильфе, он тоже был всего второй раз, обычно обходился верфями завода, но в этот раз вот пришлось... навестить.
Повод для визита был не слишком приятный - жалоба на командира размещенного в системе гарнизона. К жалобе прилагались копии протоколов местной полиции и несколько писем от частных лиц. Все эти документы по хорошему следовало бы отдать в военную полицию - ребята Кесслера разобрались бы, но губернатор Хильфе решил воспользоваться возможностью и напросился на встречу. Ройенталь выслушал и пообещал разобраться. И разобрался, всего-то неделя понадобилась.
К счастью, жалоба не подтвердилась. Точнее - нарушения имели место, но о злонамеренной централизации их речь не шла, скорее уж - расхлябанной дисциплине в гарнизоне. Флот-адмирал в ситуацию вник и действовал соответственно: командира гарнизона сместил с должности, на его место поставил одного из его заместителей - молодого капитана, пока - исполняющим обязанности. Пару месяцев покомандует, а там видно будет.
Сегодня Ройенталь нанес официальный визит губернатору Хильфе и попросил его сигнализировать, если вдруг будут иметь место повторные случаи нарушений. Губернатор предложению внял, судя по всему - даже обрадовался.
На этом официальные дела в системе заканчивались и можно уже было возвращаться на Феззан. Оскар и собирался - как раз на "Тристан" шел, чтобы объявить подготовку к старту, когда на в зале космопорта - людей на Хильфе жило немного, гражданские и военные посадочные поля тут мирно сосуществовали по соседству - увидел мелькнувшую рыжую макушку.
Девушка шла к выходу - тому, что вел в город, и Оскар машинально оглядел ее с головы до ног - тонкую и аккуратную в гражданской летной униформе, сидящей почти как военная, - прежде, чем понял, кто же перед ним. А после развернулся и решительно двинулся вслед.
- Здравствуйте, - просто сказал он, подойдя.
Она вздрогнула и обернулась - видимо, не слышала его шагов. Кажется, в синих глазах мелькнуло удивление, впрочем, она тут же взяла себя в руки и ответила совершенно спокойно:
- Здравствуйте.
- Куда направляетесь, в город? - спросил Ройенталь. Девушка молча кивнула. - Разрешите составить вам компанию?
- Зачем? - прямо спросила она.
- Не знаю, - честно признался Оскар. - Просто так. Разрешаете?
- Как хотите, - коротко ответила она, снова разворачиваясь к выходу.
Флот-адмирал пристроился рядом - в полушаге, чуть ближе, чем на парадной строевой дистанции.
Шли молча - почти как тогда, на Хайнессене, - мимо стоянки каров и маршрутных такси, по узкой дорожке тротуара, вдоль низких широких кустов с иссиня-зелеными листьями. Оскар машинально перебирал в уме подробности прошедшей проверки, анализируя, где мог ошибиться, выходило, что нигде, - и ждал, когда его спутница, наконец, заговорит. Ведь ей же наверняка интересно... Девушка молчала, словно не замечая идущего сбоку флот-адмирала.
Уже на входе в деловую часть небольшой местной столицы Ройенталь сдался:
- Куда мы идем?
- Я иду обедать, - пожала плечами девушка. - А куда идете вы, я не знаю.
- Ну, если вы не против, я бы составил вам компанию, - предложил флот-адмирал.
- Как хотите, - снова сказала она, все также глядя только перед собой.
- Принимаю это за согласие, - улыбнулся Оскар. В конце концов, он и правда не ел еще сегодня толком. А на "Тристане" снова будет военный паек - ничего хорошего, откровенно говоря, даже в вариации для высшего командования.
Для трапезы девушка выбрала небольшой полупустой ресторан, с уютными кабинками, мягкими диванами и негромкой музыкой. "Идеальное место для свидания", - поймал себя на мысли Ройенталь и усмехнулся: кажется, он слишком давно не был в женском обществе... надо будет познакомиться с кем-нибудь на Феззане.
- Извините за интимность обстановки, - словно уловив его мысли, сказала демократка. - У меня здесь назначена встреча.
- Я не помешаю? - тут же спросил Ройенталь.
- Не думаю, - покачала головой девушка и усмехнулась чему-то.
Сделали заказ, Оскар попросил бокал белого вина, пока еда готовится, его спутница ограничилась соком.
- Вы летаете? - светски поинтересовался флот-адмирал, покачивая бокал.
- Да, - она снова усмехнулась, на этот раз - почти зло. - Видимо, судьба у меня такая - быть пилотом.
- И часто бываете здесь? - не реагируя на ее тон, продолжал беседу Оскар. В конце концов... она имела право. И он сам напросился.
- Случается, - уже спокойнее ответила девушка. - Трансагенство берет иногда подряды на почтовые рейсы, вот и летаем... по окраинам.
- Понятно, - кивнул Ройенталь.
Замолчали снова.
Оскар не навязывался - терпеливо ждал. Сам не очень понимая - чего. Наверное, момента, когда у этой.. рыжеволосой и холодной, спокойно глядящей прямо в глаза, - можно будет наконец спросить ее имя. Пожалуй, ради этого он и напросился на обед. Потому что интересно. С Хайнессена еще.
Ну и общего удовольствия от трапезы с красивой девушкой никто еще не отменял...
- Оливер! - оживилась вдруг демократка, глядя куда-то на двери, и махнула рукой.
- Привет, Карин! - отозвался, подходя, рыжеволосый мужчина с нахальными зелеными глазами и залихватски повязанным белым шарфом на шее. И добавил, насмешливо улыбаясь: - Да ты у нас сегодня не одна?..
Девушка вдруг покраснела, сразу становясь как-то моложе и ближе, и Оскар решил вмешаться:
- Разрешите представиться, флот-адмирал Ройенталь, - встать и коротко поклониться почему-то показалось правильным.
- А я вас узнал, ваш-превосходительство, - ухмыльнулся незнакомец и размашисто поклонился в ответ: - Оливер Поплан, майор... в отставке.
Белый шарф - совсем, как форменный альянсовский - вдруг осенило Оскара - шутовски мотнулся вслед движению. Кажется, это еще один из тринадцатых, его имя мелькало в списках изерлонских офицеров.
- В общем, Карин, - продолжал меж тем нахально сверкающий глазами майор, - я тебе нашел... что ты просила. Вот, держи, - и достал откуда-то из внутреннего кармана небольшой сверток.
- Спасибо, - улыбнулась девушка, впервые - открыто и по-настоящему, и Ройенталь снова поймал себя на мысли о том, что она совсем молода... сколько же ей все-таки было лет, когда она служила?
- Пожалуйста. Ты к нам надолго в этот раз?
- Пару-тройку дней буду точно, - пожала плечами Карин.
- Ну тогда завтра встретимся... и поговорим. А сегодня я вам мешать не буду, чего уж, - и, шутливо откозыряв, рыжеволосый изерлонец - да, точно, он командовал истребителями, вспомнил флот-адмирал, - исчез в направлении выхода.
- Я не хотел вам мешать, - сказал Оскар, глядя, как замыкается вновь его спутница. - Вы могли бы сказать, я бы не стал навязываться.
- Ничего, - ровно ответила она. - Это совершенно ничего, - и замолчала, ожидая, пока подошедший официант расставит тарелки на столе.
- Так все-таки Карин? - спросил Ройенталь, попробовав заказанное - к слову, совершенно недурное, - мясо.
- Что? - слегка недоуменно спросила сидящая напротив девушка, отрываясь от разглядывания своей тарелки.
- Ваше имя. Вы не представились тогда.
Она коротко нахмурилась, словно вспоминая, что говорила там, на Хайнессене, потом уточнила:
- Катерозе фон Кройцер. Карин... это для друзей.
Оскар фон Ройенталь спорить не стал - действительно ведь, не друг и даже не знакомый... но одна деталь резанула слух:
- Фон Кройцер?
- Что, не ожидали? - усмехнулась девушка. - Да, моя мать была из семьи беглых аристократов, адмирал фон Ройенталь.
Аристократка... это вот? В пилотной форме и со льдом в глазах?.. Впрочем, она сказала "мать"... она носит фамилию матери?
- А ваш отец? - спросил Оскар, понимая, что лезет не в свое дело.
- А мой отец обо мне не знал, пока я не выросла, - совершенно спокойно ответила Катерозе. - Но он тоже был... из беглых аристократов. Вальтер фон Шенкопф, слыхали?
Слыхал. Сам ведь тогда представился... генерал розенриттеров. А характером этот пилот и капрал, похоже, в отца, да...
- Доводилось свести знакомство, - признал флот-адмирал, - достаточно близкое, пожалуй.
- Не слишком близкое? - усмехнулась Катерозе.
- Для слишком близкого нам не хватило времени, - улыбнулся Ройенталь. И девушка неожиданно улыбнулась в ответ.
- Не думала, что вы так легко об этом заговорите.
- Это все было очень давно, - пожал плечами Оскар. - К тому же, он был достойным бойцом, ваш отец.
- Да, был, - снова помрачнела Катерозе.
Доели в молчании.
- Вы сейчас в отель? - спросил Ройенталь, оплатив свою часть счета - демократка решительно отказалась принимать его деньги. Впрочем, он не настаивал - понимал, для нее принципиально. Все-таки, он враг... был врагом когда-то.
- Наверное, - пожала плечами Катерозе.
- Я вас провожу?
- Проводите, - просто сказала она.
И снова шли молча - по широким, практически безлюдным улицам - мимо тонких, ломких силуэтов местных деревьев, мимо витрин еще работающих магазинов, мимо высоких фонарных столбов, модно покрытых искусственной патиной "под старину", а может - просто старых... Шагали совсем рядом - почти касаясь друг друга, и Оскар чувствовал тонкий аромат каких-то незнакомых духов - холодноватый и замкнутый, как вся эта невозможная аристократка. Запах, как ни странно, очень подходил ее темной форме и четкой, все еще военной, выправке.
- Пришли, - просто сказала Катерозе, останавливаясь перед раскрытыми воротами, за которыми виднелся небольшой уютный двор и трехэтажное здание, старательно маскирующееся под старинный особняк.
- Благодарю за обед, - учтиво поклонился Ройенталь. - И еще раз приношу извинения за ваши, невольно нарушенные мною, планы. И за допущенную бестактность - тоже.
- Вы не были бестактны, - качнула головой девушка. И добавила, усмехаясь: - Не больше, чем я, в любом случае.
- Приму это за комплимент, - улыбнулся в ответ адмирал. - Было очень приятно познакомиться с вами, фройляйн...
- Хотите подняться ко мне? - с просила она вдруг, перебив его на полуслове, и Оскар замер. Нет, в ней не было привычного женского интереса, он бы почувствовал. Ничего в ней не было, в этой рыжеволосой девушке, кроме усталого взгляда и холодных духов. Но это приглашение... слишком часто он получал такие же. Вот только впервые - не запланировано.
- Извините, - торопливо сказала она, отводя взгляд.
- Это вы меня извините, - качнул головой Ройенталь. - Конечно, я с удовольствием.
У нее был небольшой двухкомнатный номер на втором этаже - пока они поднимались по лестнице, флот-адмирал чувствовал удивленный взгляд портье, буравящий спину. Оскару было все равно, но вот девушке... почему-то он был уверен. что она тоже чувствует этот взгляд.
- Тут есть вино в баре, наверное, - неуверенно сказала Катерозе, когда дверь за ними закрылась, отрезая от остального мира.
- Наверняка есть, - как можно легче сказал Оскар. - Вы присядьте, я сейчас посмотрю.
Она послушно опустилась на диван.
Бар был стандартным гостиничным - минимальный набор напитков, типовые бокалы. Ройенталь подумал и взял розовое полусухое - легкое и марка не из плохих.
Разлил по бокалам, сел в кресло напротив дивана - время сокращать дистанцию еще не пришло, уж это адмирал знал.
Катерозе к вину не притронулась, сидела ровно, смотрела невидяще куда-то на бутылку. Оскар терпеливо ждал. В конце концов, молчаливые женщины встречаются очень редко, к тому же - красивые. К тому же - бывшие враги. Ни к месту вспомнилась Эльфрида, но тут же пропала - слишком отличалась эта замкнутая девушка напротив от той полубезумной мстительницы с холеными пальцами.
- Это была дурацкая идея.., - как-то беспомощно сказала Катерозе, поднимая взгляд от столешницы.
- Пригласить меня в гости? - завершил фразу Оскар. Девушка кивнула. - Хотите, я уйду?
- Не знаю... - как-то совсем растерянно сказала она.
Ройенталь отставил свой бокал, легко поднялся из кресла, подошел вплотную к дивану - Катерозе смотрела на него... совершенно непроницаемо, Оскар никак не мог понять выражение ее лица, поэтому просто присел рядом, но не слишком близко. Спросил негромко:
- А чего вы хотите, Катерозе?
- Не знаю, - повторила она. И вдруг отвернулась, опустила голову, сказала глухо: - Я просто... я не хотела оставаться одна. - Он четко уловил в ее голосе слезы.
- Ясно, - сказал адмирал. - Вообще, на моем месте должен был быть этот ваш друг, Поплан, да?.. но раз уж я помешал вашему свиданию...
- Это было не свидание! - яростно возразила девушка, поворачиваясь. - Мы... он мой командир! Был!
- Да, я понял, - кивнул Ройенталь. - Прошу прощения за неправильное определение. Но я не договорил. Я тоже могу выслушать. Если хотите.
- Вы? - кажется, она растерялась.
- Ну да, - кивнул Оскар. - Расскажете?..
- О ком?..
- Ну, о вашем отце... - и подтолкнул негромко. - Вальтер фон Шенкопф. Какой он был?
- Странный, - почти автоматически ответила девушка. - Ну... то есть... Он был сильный. И его любили женщины... всякие... И он их любил...
Ее словно прорвало - слова лились потоком, ровные, почти бесстрастные, и смотрела она сейчас - сквозь собеседника.
Ройенталь слушал этот негромкий, полный сдерживаемого напряжения голос, и словно видел - того, злого, так ловко сражавшегося тогда, другим - бесшабашным и умным, веселым и совершенно не таким, как положено быть настоящему офицеру и аристократу.
- А еще он говорил, что никогда не умрет... - неожиданно сказала Катерозе и повторила. - Он говорил, что не умрет... - и голос ее дрогнул, ломаясь.
Прижать к себе девушку - что может быть естественнее? Сколько раз Оскар проходил через это, сколько раз они замирали в его объятиях - юные и не очень, опытные и наивные, влюбленные...
Ни одна из них не застывала, словно испугавшись. Ни одна из них не говорила ему в плечо - пропадающим голосом - про его врага:
- Я верила... мы все верили, что он никогда... я знала, что он вернется... я всегда знала, что он вернется из боя. А он...
И столько боли звучало в этом ломком шепоте, что когда она замолчала и задрожала, тихо всхлипывая, Оскар был почти рад. Хоть и не любил женские слезы, но уж лучше пусть плачет, чем так.
Гладил по волосам почти машинально - чувствуя, как шелковисты и тонки пышные пряди, - ничего не говорил, боясь спугнуть ее своим голосом - кого видит она сейчас там, в своей памяти?
От ее запаха внутри пробуждалось привычное - властное и злое... давил. Потому что не с этой - нет, не с ней подчинять и покорять... она не заслужила такого. Она... была достойным врагом когда-то.
Уткнулся лицом в ее макушку, глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Катерозе вдруг замерла, словно только сейчас поняв, кто ее держит, и Оскар тут же отстранился, позволяя ей выпрямиться и посмотреть ему в лицо.
- Я... простите меня, - у нее сейчас были совершенно невозможные глаза - темно-синие, почти черные, как грозовое небо, - я не хотела...
- Это ничего, - тихо сказал Ройенталь, глядя на ее губы. - Это совершенно ничего...
Она не умела целоваться. Это было как открытие - она совсем не умела целоваться. Он впрочем и не требовал от нее особого мастерства - его умения хватало на двоих, - просто пробовал ее на вкус, пил ее запах, чувствуя, как рвется изнутри что-то темное, дикое... держал. Себя держал. А она доверилась ему - вдруг и полностью, открылась - до конца.
- Все хорошо, - тихо шептал Оскар, убеждая больше себя, чем ее, - все хорошо...
Он был у нее первым.
Он даже замер на мгновение, поняв это - но не сейчас... не сейчас было время думать. Даже об этом.
Потом она тихо уснула, приткнувшись к нему, а он лежал, вдыхал ее холодноватый запах - запах одиночества и замкнутости - и думал о том, что эта вот... рыжая и голубоглазая, хранила верность восемь лет. Мертвому... просто, без обещаний - тому, с кем даже не была никогда. И хранила бы дальше, если бы не он, Оскар.
Когда дыхание девушки стало глубоким и ровным, флот-адмирал Ройенталь взял личный комм и вызвал дежурного офицера с "Тристана" - приказал объявить стартовую готовность к утру.
Завтра... он улетит, а она останется - так будет правильно.
А эта вот... женщина. Капрал и пилот.
Пусть будет счастлива с кем-нибудь еще.
@настроение: в общем, все предупреждены...
@темы: фанфики, гет, джен, Legend of the Galactic Heroes
-
-
14.09.2011 в 14:22читать дальше
-
-
14.09.2011 в 14:25-
-
14.09.2011 в 14:44война может не закончиться и через двадцать лет - может не. А может и да. Для общего ощущения в народе - безусловно да, но для каждого конкретного человека - все индивидуально.
D~arthie, там в динамике надо смотреть.
85-я серия, начиная с 13:37 и по 14:29
Но скрин все-таки один еще добавлю. К вопросу о светлом лице.
еще Эльфрида с дитем
-
-
14.09.2011 в 15:01*бросается Коту на шею*
-
-
14.09.2011 в 15:04-
-
14.09.2011 в 15:12читать дальше
-
-
14.09.2011 в 15:21-
-
14.09.2011 в 15:23читать дальше
-
-
14.09.2011 в 15:24-
-
14.09.2011 в 15:41D~arthie Ааа) будешь смеяться - я умудрилась не прочесть тот коммент, потому что он ушел на предыдущую страницу. Елки, мне стыдно) Теперь прочла)
Я не охотилась за Ройенталем в той сцене, но в лицо ему посмотрела, а как же. Сейчас поймаю.
Вот)
Постельная сцена - 1, общий план
Постельная сцена - 2, общий план
Постельная сцена - 3, Эльфрида (уже было, но для полноты картины)
Постельная сцена -4, Ройенталь
Постельная сцена - 5, Ройенталь, это он скосил взгляд на Эльфриду
-
-
14.09.2011 в 15:59читать дальше
-
-
14.09.2011 в 16:01-
-
14.09.2011 в 16:08-
-
14.09.2011 в 16:08читать дальше
-
-
14.09.2011 в 17:42-
-
16.09.2011 в 17:27Гость от 2011-09-13 в 17:05
Лично я про Эльфриду уже ничего не добавлю, а вот что это было, ваше мнение или отыгрыш Ройенталя?
сильно удивилась вашему вопросу, потому что не имею привычки вставлять вдруг, посреди разговора с незнакомцами, отыгрыши персонажей, да и оформила бы я тот отыгрыш гораздо "чище" лексически)) так что это было именно мое личное мнение)) ну а что логика совпала.. так наверное потому персонаж и выходит хорошо - из-за внутреннего сходства.
К слову, по-моему, герр Ройенталь как раз думал об Эльфриде гораздо лучше, чем я. Дурой он ее точно не считал, иначе бы избавился от нее сразу же, примерно, как Вольф предлагал: денег в зубы - и на выход, в светлый и дивный мир.
по сабжу об Эльфриде и Карин.
про Эльфриду я высказалась. Чтобы стало понятнее: "легла под врага" - это ее личное определение. Она сама Ройенталя себе во враги выбрала и назначила, сама же теперь лютую ненависть изображает старательно.
В общем, повторяться не буду)) но если бы она смогла отказаться от своей идеи святой мести и просто жить с Ройенталем, я бы относилась к ней гораздо лучше. И думаю, не я одна, наверное)) другой вопрос, что Ройенталю такие не нужны - сразу в привычную схему действий вписываются... но это совсем другой вопрос))
по поводу Карин - что сумела, выписала. Что вышло, то вышло.
P.S. По поводу "неосознанно прущих в фанон автора параллелей"... все параллели обозначены в тексте. Там же прописано мое их восприятие. Так что попрошу без радостной снисходительности.
-
-
17.09.2011 в 15:33Но и "терять лицо" даме не хочется, отсюда и разговор о мести, и участие в чужих интригах - дело-то не сделано: замахнулась, а толку?
-
-
22.09.2011 в 15:41вы полагаете, она способна благоразумно задуматься о судьбе родных?.. А зачем тогда с ножом вообще кидалась?..
как-то... совершенно она нелогично действует))
-
-
23.09.2011 в 10:46-
-
27.09.2011 в 15:12хм... ну, может быть, и так. *пытается представить себе Ройенталя, говорящего что-то вроде: "да ты хоть понимаешь. что станет с вами, выжившими Лихтенаде, убей ты меня?"*
-
-
29.09.2011 в 12:14попрошу без радостной снисходительности
Ещё поняла бы, если б меня обвинили в злобном сарказме, но радостная снисходительность? Вот уж чего не было, того не было.
Для меня этой параллели не существует, поскольку я не думаю _так_ ни о той, ни о другой. Это уж для тех, кто сказал "а", маячит такое вот неприглядное "бэ", иначе двойной стандарт получается.
-
-
02.10.2011 в 06:08Stakkars, а почему нет.?
-
-
02.10.2011 в 16:11ну, не знаю)) странно мне просто такое от адмирала слышать))
-
-
03.10.2011 в 05:53тараканыРойентали)-
-
03.10.2011 в 11:46ну... *развела лапами* не претендую на единственно верный вариант))
-
-
03.10.2011 в 23:30-
-
07.10.2011 в 12:02-
-
10.10.2011 в 17:36знаете - мне во второй раз больно от чтения фанфика.
Неужели за жизнь одного нет иной платы, кроме смерти другого?!?
Два нечастных существа, две измученных души.
Проигравшая, у которой не осталось даже ненависти, и Победитель, которому некуда идти.
И у обоих нереализованная, неудовлетворенная потребность довериться рвет на части сердце.
Ройенталь, напуганный собственным впервые возникшим желанием защитить, отогреть, позаботиться.
Враг мой, Дочь Врага моего, Возлюбленная Врага моего, что же ты делаешь со мною?
Но сейчас лучшее, что они могут сделать друг для друга - УЙТИ.
Тоже прикинула, что будет
-
-
13.10.2011 в 09:05И снова смерть! О боже, ну неужели никто не хочет или уже не умеет рассказать о счастье?!
-
-
20.10.2011 в 01:08прошу прощения. Я объясняла выше логическую цепочку. И да, мне от потери Юлиана почти не больно, ну что ж делать.
это не плата за жизнь... это необходимое условие для нужного психопортрета. Мда. Голый расчет и никаких эмоций.
Ройенталь, напуганный собственным впервые возникшим желанием защитить, отогреть, позаботиться.
скорее - озадаченный. Он же не умеет)
Но сейчас лучшее, что они могут сделать друг для друга - УЙТИ.
это естественно - уйти. их же ничего не держит, по большому-то счету. Он просто оказался там, где не должен был, но смог помочь, хотя и не планировал. Вот и все...
о том, что будет
Гость,
О боже, ну неужели никто не хочет или уже не умеет рассказать о счастье?!
о счастье для кого, для Ройенталя?) Я пытаюсь))