Фэндом: Tytania
Авторы: Ариабарт пушистый и в фуражке, Алэй Лан
Пейринг: Жуслан/Франсия, Ариабарт/Франсия
Рейтинг: NC-17
Саммари: Связи на стороне до добра не доведут. Или все же....
Предупреждения: гет, написанный слэшерами, Tytania Chauvinistic Pigs
читать дальшеВозможные последствия измены они с лордом Жусланом никогда не обсуждали. Как будто сама вероятность подобного поворота событий была слишком ничтожной, чтобы тратить на нее слова и время. Какой женщине в здравом уме захотелось бы изменить лорду Жуслану? Такому внимательному и чуткому, когда он брал на себя труд казаться таковым, такому нежному, если у него было время на нежность. Такому могущественному. И богатому. И... если бы он был еще таким же красивым, как лорд Ариабарт.
Хотя, сказать по справедливости, лорд Ариабарт существенно уступал в красоте тому же лорду Идрису или Безземельному Лорду, так что дело было не в одной только блестящей внешности. Просто каждый раз, видя улыбку Ариабарта, Франсия понимала - она адресована именно ей. Лорд Жуслан улыбался мимолетно, рассеянно, думая о своем, а с лордом Ариабартом Франсии казалось, что в те минуты и часы, что они проводили вместе, он принадлежал ей всецело. Как будто больше никого и ничего не существовало.
Ради его улыбки она была согласна терпеть липкий страх, который охватывал ее каждый раз, когда она думала о возможном разоблачении. Франсия не сомневалась, что рано или поздно лорд Жуслан узнает, и тогда ее устроенная, налаженная жизнь полетит к черту. Но когда Ариабарт прижимал ее к себе, страх этот казался чужим и далеким.
У нее были сбережения и, в конце концов, она никогда не верила, что лорд Жуслан надолго остановил на ней свой выбор. Так что рано или поздно... И лорд Ариабарт тоже будет для нее потерян.
По крайней мере, Франсия была уверена, что ее не убьют - это было совершенно не в характере лорда Жуслана - мстить женщине. Скорее всего, он просто исключит ее из своей жизни мягко, но непреклонно. Незачем ломать разочаровавшую тебя вещь, если ее можно просто выбросить и забыть.
С самого начала их с лордом Ариабартом аферы Франсия вела себя безукоризненно - она выполняла свои обязанности настолько старательно, что лорд Жуслан немного насмешливо поднимал брови и советовал не утруждаться так. Франсия паниковала, ей казалось, что она выдает себя, но остановиться, вести себя как раньше не получалось. Было слишком страшно. Каждого звонка лорда Ариабарта она ждала с нетерпением, а дождавшись, каждый раз колебалась несколько секунд - не отказать ли? Не прекратить ли это сумасшествие? И каждый раз Франсия говорила - конечно. Я сейчас приду.
В постели ей с обоими было хорошо. И Франсия чувствовала себя такой невыносимо испорченной. Будь лорд Жуслан жесток или хотя бы эгоистичен, у нее было бы оправдание, но он всегда так заботился о ее удовольствии и удобстве, никогда не принуждал к тому, что могло бы ее оскорбить или хотя бы просто не понравиться. Может быть, дело было в том, что они спали вместе не так уж часто... Собственно, взглянув на его распорядок дня, Франсия с высокой долей вероятности могла угадать, в какой из вечеров они окажутся в спальне вдвоем. Спешку в любовных утехах лорд Жуслан не терпел. Не было и речи о том, чтобы он позвал Франсию к себе в кабинет на полчасика, а ведь у него там стоял очень удобный диванчик.
С Ариабартом им и пятнадцати минут могло хватить.
Умом Франсия понимала, что во всем виноваты адреналин и ощущении опасности, сопутствующие рискованным свиданиям. Но понимание это всякий раз настигало ее уже по возвращению домой. А в тот момент, когда ее обнимал Ариабарт, в голове не оставалось ни единой мысли. Он был не более искусен, чем Жуслан, но у него был совсем другой темперамент. Он тратил не так много времени, чтобы доставить удовольствие ей, но получалось все равно лучше и зажигательнее, чем с лордом Жусланом. С которым было уютно, спокойно... предсказуемо. И как бы она ни ценила покой и уют, отказаться от столь волнующей альтернативы не было сил. В конце концов она знала цену и готова была заплатить.
И все же Франсию успокаивал немного тот факт, что никаких обещаний лорду Жуслану не давала. Да и он ей в верности не клялся - много чести. Строго говоря, Франсия даже не была его официальной любовницей, а уж до статуса невесты ей было как пешком до Лютеха. Ариабарт ей тоже ничего не обещал, но, что еще важнее, он не пытался выудить у нее какую-либо информацию. Они вообще мало разговаривали, если не считать язык тела, конечно. Франсия была этому рада - Жуслану могло очень сильно не понравиться, что oнa спала с его кузеном, но шпионаж привел бы его в ярость с большей вероятностью.
Оба ее любовника были осторожны – один в силу темперамента и привычек, другой в силу того, что о нем не должен был узнать первый. След, который уже был на ее шее, когда она пришла к Ариабарту, был исключением из правила и, конечно, он не остался незамеченным. Лорду Ариабарту это неоспоримое свидетельство присутствия в ее жизни другого мужчины, имеющего на нее больше прав, чем он сам, казалось, даже понравилось. В конце их встречи, Франсия, взглянув в зеркало, убедилась, что след стал чуть больше - одна отметина накладывалась на другую.
Лорд Жуслан на это, к счастью, не обратил внимания.
Иногда Франсия думала, что если бы она, встретив в тот день в кафе лорда Ариабарта, не согласилась выпить с ним чашку кофе, а просто ушла домой, все было бы гораздо проще. Но в тот момент ей показалось невежливым отклонять приглашение кузена лорда Жуслана, да и кто тогда мог предположить, чем все обернется? Разумеется, она рассказала лорду Жуслану, с кем провела несколько часов, не сказав только, как быстро для нее они пролетели. Лорд Жуслан пожал плечами и сказал, что совершенно не возражает против того, что Франсия посидела с его кузеном, поедая десерты. Так, столкнувшись с лордом Ариабартом снова, она приняла его приглашение . Но говорить о нем лорду Жуслану уже не стала. Уже это должно было послужить предупредительным сигналом. Еще не совершив ничего предосудительного, Франсия уже понимала, что свернула не туда. А дальше все произошло по настолько банальному сценарию, что Франсии только удивляться оставалось, как это она попалась в старую, как мир, ловушку. Винить кроме себя было некого.
Впрочем, улыбка лорда Ариабарта вознаграждала Франсию за все ее бессонные ночи.
Самое смешное, пожалуй, заключалось в том, что она не была в него влюблена, как была влюблена когда-то в лорда Жуслана. Ей просто было с ним так хорошо и сладко, так ярко, так... Франсия сама не знала, как лучше описать ее чувства, не хватало слов. Она огорченно думала, что это сказывается недостаток образования, но вряд ли лорд Ариабарт обращал на это внимания.
Он, казалось, нарочно избегал всего, что было связано с его кузеном, будто боясь узнать что-то из его жизни и никогда ни о чем не расспрашивал. Только один раз он спросил Франсию, не будет ли ей грозить опасность, и заверил, что она может в любой момент рассчитывать на его помощь в таком. Франсия заверила его, что лорд Жуслан никогда не причинит ей вред. Лорд Ариабарт хмыкнул и больше об этом не заговаривал.
Франсия только в самых общих чертах имела понятие о том, как работает служба безопасности лорда Жуслана, но и этого хватало, чтобы понимать (пускай она и отмахивалась от этого понимания) - ему не могли не доложить. И ладно, если это был просто рапорт, а не фотографии и видеозаписи. Впрочем, своя служба безопасности была и у лорда Ариабарта, и кто знает, какие инструкции были ей даны по поводу Франсии. После нескольких их встреч она начала ждать разговора в кабинете или хотя бы просто уведомления, что в ее услугах больше не нуждаются, с распоряжением покинуть поместье в кратчайший срок. Но ничего не было. Лорд Жуслан все так же улыбался ей, принимая от нее поцелуй или чашку чая. Лорд Ариабарт все так же нашептывал ей на ухо непристойности, от которых она, хорошая, приличная девочка, возбуждалась мгновенно.
Франсия не знала, сколько это будет продолжаться, сколько она сама выдержит жизнь, поделенную на две половины. Она просто проживала один день за другим, стараясь не задумываться о будущем. В конце концов, ей было восемнадцать лет. Другие девушки в ее возрасте заканчивали школу и бегали на вечеринки. Франсия вела хозяйство лорда Жуслана.
Что-то должно было случиться, и Франсия, давно ожидавшая неприятностей, даже не слишком удивилась, когда лорд Жуслан позвонил ей как раз в тот момент, когда она лежала, обнимая лорда Ариабарта после необычно торопливого секса, и приказал немедленно прибыть к нему.
- Проблемы? - лорд Ариабарт, до того дремавший, открыл глаза и сел в кровати.
- Нe..нет... - Франсия вскочила, заметалась по комнате, собирая одежду с пола. Почему-то ей казалось, что, если принять душ и потратить на это лишние несколько минут, случится что-то непоправимое. - Мне просто надо домой.
Лорд Ариабарт нахмурился, но промолчал, только кивнул. Франсия торопливо застегнула платье и выскочила из квартиры, где они обычно встречались. Лорд Жуслан не сказал, зачем ему понадобилось ее присутствие. Может быть, он все узнал и решил принять меры. Может быть, что-то случилось с кем-нибудь из ее родных. Может быть...
Она на ходу придумывала оправдания своему отсутствию, понимая всю их бесполезность. Франсия могла недоговаривать и утаивать, но лгать, а тем более лгать лорду Жуслану... А еще она не знала, не представляла, что ответить, если он просто спросит "почему?". Но первым, что он сказал ей, запыхавшейся и взмокшей от ужаса, было "Я соскучился". Франсия кивнула и улыбнулась неловко. Лорд Жуслан пригладил сперва ее растрепавшиеся немного волосы, а потом, противореча этому движению, вытащил шпильки, заставив прическу окончательно рассыпаться. Франсия стояла перед ним ни жива ни мертва, она машинально подала ему руку и так же машинально последовала за ним - не в кабинет, а в спальню. И уже там, когда лорд Жуслан таким знакомым жестом спустил с ее плеч платье, Франсия немного пришла в себя, встрепенулась, выдала жалкое донельзя "мне нужно..." подразумевая необходимость посетить ванную. Лорд Жуслан только головой покачал, коснулся губами шеи ровно в том месте, где ее целовал обычно при встрече лорд Ариабарт. У Франсии ослабели колени от смеси возбуждения и страха. И страха было на порядок больше. От нее пахло другим мужчиной, его парфюмом, она не далее как полчаса назад лежала в постели с другим, у нее еще сладко тянуло между ног, а грудь еще помнила уверенные прикосновения.
Может, притвориться, что ей стало плохо? Это было не так уж далеко от истины. Скрутило живот, разболелась голова. Обморок? Она встретилась глазами с лордом Жусланом, и мысли эти покинули ее голову, покорные приказу в его взгляде. Она так и осталась в платье. И пока лорд Жуслан вел рукой от ее щиколотки до бедра, Франсия судорожно вспоминала, успела ли она надеть трусики или в спешке оставила их. Но нет, по счастью, отсутствие нижнего белья ей объяснять не пришлось. Франсия спохватилась, что ведет себя слишком безучастно, следовало ответить на объятия, помочь лорду Жуслану раздеться или хотя бы брюки расстегнуть, но сейчас от нее как будто не ждали ничего кроме покорности. На покорность ее должно было хватить. Франсия чуть прикусила губу, когда пальцы коснулись ее между ног. Она все еще была влажной там, хотя для лорда Жуслана это "все еще" вполне сошло за "уже".
- Ты позволишь?
Франсия только кивнула. Oна готова была позволить что угодно, только бы это все закончилось поскорее, и ей позволили уйти. И не важно - в ванную или из поместья вообще. Было почти не больно - легкий дискомфорт, который удалось заглушить мыслями о ванне с пеной, о ее белом купальном халате, в который она завернется после. О коробке шоколадных конфет, о новом белье... Франсия всхлипнула, когда движения лорда Жуслана стали особенно резкими. Через минуту-другую все закончилось, у нее не было сил на то, чтобы хотя бы изобразить удовольствие.
- С тобой все в порядке?
- Я устала, - ответила Франсия, чувствуя, что к глазам подступают слезы, что она сейчас просто забьется в истерике.
- Прости, я был так не сдержан сегодня.
- Все в порядке, - Франсия прикусила губу, чтобы не раскричаться или не расплакаться.
Жуслан неожиданно нерешительно кивнул и погладил ее по волосам. Получилось ласково и почти что робко.
- Спасибо.
- Я пойду, лорд Жуслан?
- Конечно. Отдохни сегодня.
- Да, лорд Жуслан, - Франсия кое-как поправила одежду. Ей было все равно, увидит ли ее в таком виде кто-нибудь из слуг, главное - поскорее убраться отсюда. Она почти выбежала из спальни, а у себя в комнатах содрала платье и швырнула его на пол. Ей просто хотелось поскорее отмыться от того, что происходило сегодня днем, от семени двух мужчин, от их прикосновений. От нее пахло парфюмом лорда Ариабарта и лорда Жуслана, и от этой смеси запахов кружилась голова. Франсия думала, что ее стошнит, но обошлось - она просто сползла по стенке душевой кабинки, подставляя руки и лицо под горячие струи.
Остаток дня она провела, валяясь в постели и поедая конфеты. Их принесли по приказу, вернее, просьбе лорда Жуслана, вместе с милой записочкой с извинениями и заверениями, что Франсия может отдыхать, сколько ей заблагорассудится. И Франсия отдыхала, пересматривая бесконечные сериалы по визору, только время от времени плотнее запахивая халат.
Кто бы мог подумать, что лорды встретятся... вот так. И что лорд Жуслан, обычно такой внимательный к ее настроению, сорвется. За все время их знакомства Франсия могла по пальцам одной руки пересчитать случаи, когда он был настолько страстным.
Она лениво зевнула, переключая на другой канал. Новости ее сейчас не слишком интересовали, до намечавшегося конфликта с Эурией Франсии не было никакого дела. Все конфликты все равно заканчивались одинаково.
Следующие два дня прошли все в той же блаженной лени. Лорд Жуслан пропадал на работе, а когда приходил - торопливо ужинал и скрывался в кабинете. Время от времени Франсия приносила ему чай и печенье, лорд Жуслан кивал, не отрываясь от комма и продолжал что-то читать или печатать.
На третий день позвонил лорд Ариабарт и предложил встретиться в том же кафе, где они впервые сидели вместе. Франсия решила, что ей дают отставку, но оказалось, что лорд Ариабарт просто хотел узнать, как у нее дела. Он снова сказал, что она может обратиться к нему за помощью, но Франсия только покачала головой, подозревая, что выглядит, как сомнамбула. Она уже три дня жила, как во сне, выполняя свою работу и наблюдая за всем словно со стороны.
- Я рад, что с тобой все в порядке, - лорд Ариабарт на секунду дотронулся до ее руки.
- Вы скоро улетаете? - невпопад спросила Франсия.
- А... да. Это ненадолго, - лорд Ариабарт улыбнулся. - Мое дело выиграть сражение, а потом пусть работают военные советники и политики.
- Может быть, лорд Жуслан тоже полетит туда...
- Может быть... - лорд Ариабарт искоса посмотрел на нее. - Он до сих про не догадывается?..
- Нет, - Франсия пожала плечами. Лорд Ариабарт заговорил на другую тему и вскоре попрощался. Франсия поднялась, лорд Ариабарт вскочил вслед за ней.
- Oдин вопрос... - Франсия сама не знала, почему спрашивает, но ей вдруг стало интересно. - Как называется ваш парфюм?
Франсии было не очень понятно, зачем она купила флакончик в одном из самых дорогих магазинов на первом уровне, зачем брызнула парфюмом себе на запястье и нанесла по капельке за уши. Все прояснилось, когда лорд Жуслан, встретившись с нею вечером, не ограничился кивком и приветствием, а попросил прийти к нему на ночь и был той ночью, как он изволил выражаться "несдержан". Уже в ванной Франсия расхохоталась, зажимая себе рот. Кажется, о последствиях романа на стороне ей больше не следовало переживать. Поведение лорда Жуслана вполне тянуло на индульгенцию.
Впрочем, перспектива двойных нагрузок на постоянной основе Франсию не радовала. Следовало принять решение, но это могло подождать до триумфального возвращения лорда Ариабарта, а сейчас ее ждали шоколад и шоппинг. Бонусы за терпение и догадливость.
Новость о поражении титанийского флота застала врасплох всех без исключения. С первого заседания после этого лорд Жуслан вернулся непривычно мрачным. Франсия держала язык за зубами, разминала ему плечи и ждала новостей.
- Лорд Ариабарт сейчас под домашним арестом.
- За поражение? - позволила себе удивиться она.
- Не вполне, - уклончиво ответил лорд Жуслан.
- Может быть...- Франсия прикрыла глаза и продолжила, - может быть, стоит нанести ему визит вежливости? Я помню, какие пирожные он любит. Мне самой часто хочется сладкого, когда вдруг что-то не ладится.
Она почувствовала бы, напрягись он под ее руками, но этого не произошло. Лорд Жуслан задумчиво кивнул.
- Возможно, это не такая плохая идея. Тебя не затруднит?
- Конечно, нет. Я немедленно распоряжусь насчет заказа.
- Только не выражай ему... соболезнования. И передай, что как только арест будет снят, я буду рад видеть его у себя.
- Я передам все в точности.
- Не переживай, если тебе вдруг придется задержаться.
Как удобно, что сейчас им не нужно было смотреть в глаза друг друга. Франсия вздохнула. Лорд Жуслан не мог позволить себе сказать "останься, если он захочет переспать с тобой", но выразился при этом достаточно ясно.
Пирожным лорд Ариабарт и в самом деле обрадовался, но приглашение лорда Жуслана их затмило.
- Я приеду, - выдохнул он, улыбаясь так ярко и счастливо, что это выглядело и ощущалось как вспышка.
Он не сделал ни одной попытки обнять Франсию, так что она быстро откланялась, не умножая неловкость между ними. Кажется, это и называлось "расстаться друзьями". И кажется, знать об этом всем было необязательно.
Еще два часа Франсия провела, гуляя по огромному торговому центру, а перед тем как вызвать машину, нарушила безукоризненность своей прически и достала из сумочки распечатанный уже флакон.
Авторы: Ариабарт пушистый и в фуражке, Алэй Лан
Пейринг: Жуслан/Франсия, Ариабарт/Франсия
Рейтинг: NC-17
Саммари: Связи на стороне до добра не доведут. Или все же....
Предупреждения: гет, написанный слэшерами, Tytania Chauvinistic Pigs
читать дальшеВозможные последствия измены они с лордом Жусланом никогда не обсуждали. Как будто сама вероятность подобного поворота событий была слишком ничтожной, чтобы тратить на нее слова и время. Какой женщине в здравом уме захотелось бы изменить лорду Жуслану? Такому внимательному и чуткому, когда он брал на себя труд казаться таковым, такому нежному, если у него было время на нежность. Такому могущественному. И богатому. И... если бы он был еще таким же красивым, как лорд Ариабарт.
Хотя, сказать по справедливости, лорд Ариабарт существенно уступал в красоте тому же лорду Идрису или Безземельному Лорду, так что дело было не в одной только блестящей внешности. Просто каждый раз, видя улыбку Ариабарта, Франсия понимала - она адресована именно ей. Лорд Жуслан улыбался мимолетно, рассеянно, думая о своем, а с лордом Ариабартом Франсии казалось, что в те минуты и часы, что они проводили вместе, он принадлежал ей всецело. Как будто больше никого и ничего не существовало.
Ради его улыбки она была согласна терпеть липкий страх, который охватывал ее каждый раз, когда она думала о возможном разоблачении. Франсия не сомневалась, что рано или поздно лорд Жуслан узнает, и тогда ее устроенная, налаженная жизнь полетит к черту. Но когда Ариабарт прижимал ее к себе, страх этот казался чужим и далеким.
У нее были сбережения и, в конце концов, она никогда не верила, что лорд Жуслан надолго остановил на ней свой выбор. Так что рано или поздно... И лорд Ариабарт тоже будет для нее потерян.
По крайней мере, Франсия была уверена, что ее не убьют - это было совершенно не в характере лорда Жуслана - мстить женщине. Скорее всего, он просто исключит ее из своей жизни мягко, но непреклонно. Незачем ломать разочаровавшую тебя вещь, если ее можно просто выбросить и забыть.
С самого начала их с лордом Ариабартом аферы Франсия вела себя безукоризненно - она выполняла свои обязанности настолько старательно, что лорд Жуслан немного насмешливо поднимал брови и советовал не утруждаться так. Франсия паниковала, ей казалось, что она выдает себя, но остановиться, вести себя как раньше не получалось. Было слишком страшно. Каждого звонка лорда Ариабарта она ждала с нетерпением, а дождавшись, каждый раз колебалась несколько секунд - не отказать ли? Не прекратить ли это сумасшествие? И каждый раз Франсия говорила - конечно. Я сейчас приду.
В постели ей с обоими было хорошо. И Франсия чувствовала себя такой невыносимо испорченной. Будь лорд Жуслан жесток или хотя бы эгоистичен, у нее было бы оправдание, но он всегда так заботился о ее удовольствии и удобстве, никогда не принуждал к тому, что могло бы ее оскорбить или хотя бы просто не понравиться. Может быть, дело было в том, что они спали вместе не так уж часто... Собственно, взглянув на его распорядок дня, Франсия с высокой долей вероятности могла угадать, в какой из вечеров они окажутся в спальне вдвоем. Спешку в любовных утехах лорд Жуслан не терпел. Не было и речи о том, чтобы он позвал Франсию к себе в кабинет на полчасика, а ведь у него там стоял очень удобный диванчик.
С Ариабартом им и пятнадцати минут могло хватить.
Умом Франсия понимала, что во всем виноваты адреналин и ощущении опасности, сопутствующие рискованным свиданиям. Но понимание это всякий раз настигало ее уже по возвращению домой. А в тот момент, когда ее обнимал Ариабарт, в голове не оставалось ни единой мысли. Он был не более искусен, чем Жуслан, но у него был совсем другой темперамент. Он тратил не так много времени, чтобы доставить удовольствие ей, но получалось все равно лучше и зажигательнее, чем с лордом Жусланом. С которым было уютно, спокойно... предсказуемо. И как бы она ни ценила покой и уют, отказаться от столь волнующей альтернативы не было сил. В конце концов она знала цену и готова была заплатить.
И все же Франсию успокаивал немного тот факт, что никаких обещаний лорду Жуслану не давала. Да и он ей в верности не клялся - много чести. Строго говоря, Франсия даже не была его официальной любовницей, а уж до статуса невесты ей было как пешком до Лютеха. Ариабарт ей тоже ничего не обещал, но, что еще важнее, он не пытался выудить у нее какую-либо информацию. Они вообще мало разговаривали, если не считать язык тела, конечно. Франсия была этому рада - Жуслану могло очень сильно не понравиться, что oнa спала с его кузеном, но шпионаж привел бы его в ярость с большей вероятностью.
Оба ее любовника были осторожны – один в силу темперамента и привычек, другой в силу того, что о нем не должен был узнать первый. След, который уже был на ее шее, когда она пришла к Ариабарту, был исключением из правила и, конечно, он не остался незамеченным. Лорду Ариабарту это неоспоримое свидетельство присутствия в ее жизни другого мужчины, имеющего на нее больше прав, чем он сам, казалось, даже понравилось. В конце их встречи, Франсия, взглянув в зеркало, убедилась, что след стал чуть больше - одна отметина накладывалась на другую.
Лорд Жуслан на это, к счастью, не обратил внимания.
Иногда Франсия думала, что если бы она, встретив в тот день в кафе лорда Ариабарта, не согласилась выпить с ним чашку кофе, а просто ушла домой, все было бы гораздо проще. Но в тот момент ей показалось невежливым отклонять приглашение кузена лорда Жуслана, да и кто тогда мог предположить, чем все обернется? Разумеется, она рассказала лорду Жуслану, с кем провела несколько часов, не сказав только, как быстро для нее они пролетели. Лорд Жуслан пожал плечами и сказал, что совершенно не возражает против того, что Франсия посидела с его кузеном, поедая десерты. Так, столкнувшись с лордом Ариабартом снова, она приняла его приглашение . Но говорить о нем лорду Жуслану уже не стала. Уже это должно было послужить предупредительным сигналом. Еще не совершив ничего предосудительного, Франсия уже понимала, что свернула не туда. А дальше все произошло по настолько банальному сценарию, что Франсии только удивляться оставалось, как это она попалась в старую, как мир, ловушку. Винить кроме себя было некого.
Впрочем, улыбка лорда Ариабарта вознаграждала Франсию за все ее бессонные ночи.
Самое смешное, пожалуй, заключалось в том, что она не была в него влюблена, как была влюблена когда-то в лорда Жуслана. Ей просто было с ним так хорошо и сладко, так ярко, так... Франсия сама не знала, как лучше описать ее чувства, не хватало слов. Она огорченно думала, что это сказывается недостаток образования, но вряд ли лорд Ариабарт обращал на это внимания.
Он, казалось, нарочно избегал всего, что было связано с его кузеном, будто боясь узнать что-то из его жизни и никогда ни о чем не расспрашивал. Только один раз он спросил Франсию, не будет ли ей грозить опасность, и заверил, что она может в любой момент рассчитывать на его помощь в таком. Франсия заверила его, что лорд Жуслан никогда не причинит ей вред. Лорд Ариабарт хмыкнул и больше об этом не заговаривал.
Франсия только в самых общих чертах имела понятие о том, как работает служба безопасности лорда Жуслана, но и этого хватало, чтобы понимать (пускай она и отмахивалась от этого понимания) - ему не могли не доложить. И ладно, если это был просто рапорт, а не фотографии и видеозаписи. Впрочем, своя служба безопасности была и у лорда Ариабарта, и кто знает, какие инструкции были ей даны по поводу Франсии. После нескольких их встреч она начала ждать разговора в кабинете или хотя бы просто уведомления, что в ее услугах больше не нуждаются, с распоряжением покинуть поместье в кратчайший срок. Но ничего не было. Лорд Жуслан все так же улыбался ей, принимая от нее поцелуй или чашку чая. Лорд Ариабарт все так же нашептывал ей на ухо непристойности, от которых она, хорошая, приличная девочка, возбуждалась мгновенно.
Франсия не знала, сколько это будет продолжаться, сколько она сама выдержит жизнь, поделенную на две половины. Она просто проживала один день за другим, стараясь не задумываться о будущем. В конце концов, ей было восемнадцать лет. Другие девушки в ее возрасте заканчивали школу и бегали на вечеринки. Франсия вела хозяйство лорда Жуслана.
Что-то должно было случиться, и Франсия, давно ожидавшая неприятностей, даже не слишком удивилась, когда лорд Жуслан позвонил ей как раз в тот момент, когда она лежала, обнимая лорда Ариабарта после необычно торопливого секса, и приказал немедленно прибыть к нему.
- Проблемы? - лорд Ариабарт, до того дремавший, открыл глаза и сел в кровати.
- Нe..нет... - Франсия вскочила, заметалась по комнате, собирая одежду с пола. Почему-то ей казалось, что, если принять душ и потратить на это лишние несколько минут, случится что-то непоправимое. - Мне просто надо домой.
Лорд Ариабарт нахмурился, но промолчал, только кивнул. Франсия торопливо застегнула платье и выскочила из квартиры, где они обычно встречались. Лорд Жуслан не сказал, зачем ему понадобилось ее присутствие. Может быть, он все узнал и решил принять меры. Может быть, что-то случилось с кем-нибудь из ее родных. Может быть...
Она на ходу придумывала оправдания своему отсутствию, понимая всю их бесполезность. Франсия могла недоговаривать и утаивать, но лгать, а тем более лгать лорду Жуслану... А еще она не знала, не представляла, что ответить, если он просто спросит "почему?". Но первым, что он сказал ей, запыхавшейся и взмокшей от ужаса, было "Я соскучился". Франсия кивнула и улыбнулась неловко. Лорд Жуслан пригладил сперва ее растрепавшиеся немного волосы, а потом, противореча этому движению, вытащил шпильки, заставив прическу окончательно рассыпаться. Франсия стояла перед ним ни жива ни мертва, она машинально подала ему руку и так же машинально последовала за ним - не в кабинет, а в спальню. И уже там, когда лорд Жуслан таким знакомым жестом спустил с ее плеч платье, Франсия немного пришла в себя, встрепенулась, выдала жалкое донельзя "мне нужно..." подразумевая необходимость посетить ванную. Лорд Жуслан только головой покачал, коснулся губами шеи ровно в том месте, где ее целовал обычно при встрече лорд Ариабарт. У Франсии ослабели колени от смеси возбуждения и страха. И страха было на порядок больше. От нее пахло другим мужчиной, его парфюмом, она не далее как полчаса назад лежала в постели с другим, у нее еще сладко тянуло между ног, а грудь еще помнила уверенные прикосновения.
Может, притвориться, что ей стало плохо? Это было не так уж далеко от истины. Скрутило живот, разболелась голова. Обморок? Она встретилась глазами с лордом Жусланом, и мысли эти покинули ее голову, покорные приказу в его взгляде. Она так и осталась в платье. И пока лорд Жуслан вел рукой от ее щиколотки до бедра, Франсия судорожно вспоминала, успела ли она надеть трусики или в спешке оставила их. Но нет, по счастью, отсутствие нижнего белья ей объяснять не пришлось. Франсия спохватилась, что ведет себя слишком безучастно, следовало ответить на объятия, помочь лорду Жуслану раздеться или хотя бы брюки расстегнуть, но сейчас от нее как будто не ждали ничего кроме покорности. На покорность ее должно было хватить. Франсия чуть прикусила губу, когда пальцы коснулись ее между ног. Она все еще была влажной там, хотя для лорда Жуслана это "все еще" вполне сошло за "уже".
- Ты позволишь?
Франсия только кивнула. Oна готова была позволить что угодно, только бы это все закончилось поскорее, и ей позволили уйти. И не важно - в ванную или из поместья вообще. Было почти не больно - легкий дискомфорт, который удалось заглушить мыслями о ванне с пеной, о ее белом купальном халате, в который она завернется после. О коробке шоколадных конфет, о новом белье... Франсия всхлипнула, когда движения лорда Жуслана стали особенно резкими. Через минуту-другую все закончилось, у нее не было сил на то, чтобы хотя бы изобразить удовольствие.
- С тобой все в порядке?
- Я устала, - ответила Франсия, чувствуя, что к глазам подступают слезы, что она сейчас просто забьется в истерике.
- Прости, я был так не сдержан сегодня.
- Все в порядке, - Франсия прикусила губу, чтобы не раскричаться или не расплакаться.
Жуслан неожиданно нерешительно кивнул и погладил ее по волосам. Получилось ласково и почти что робко.
- Спасибо.
- Я пойду, лорд Жуслан?
- Конечно. Отдохни сегодня.
- Да, лорд Жуслан, - Франсия кое-как поправила одежду. Ей было все равно, увидит ли ее в таком виде кто-нибудь из слуг, главное - поскорее убраться отсюда. Она почти выбежала из спальни, а у себя в комнатах содрала платье и швырнула его на пол. Ей просто хотелось поскорее отмыться от того, что происходило сегодня днем, от семени двух мужчин, от их прикосновений. От нее пахло парфюмом лорда Ариабарта и лорда Жуслана, и от этой смеси запахов кружилась голова. Франсия думала, что ее стошнит, но обошлось - она просто сползла по стенке душевой кабинки, подставляя руки и лицо под горячие струи.
Остаток дня она провела, валяясь в постели и поедая конфеты. Их принесли по приказу, вернее, просьбе лорда Жуслана, вместе с милой записочкой с извинениями и заверениями, что Франсия может отдыхать, сколько ей заблагорассудится. И Франсия отдыхала, пересматривая бесконечные сериалы по визору, только время от времени плотнее запахивая халат.
Кто бы мог подумать, что лорды встретятся... вот так. И что лорд Жуслан, обычно такой внимательный к ее настроению, сорвется. За все время их знакомства Франсия могла по пальцам одной руки пересчитать случаи, когда он был настолько страстным.
Она лениво зевнула, переключая на другой канал. Новости ее сейчас не слишком интересовали, до намечавшегося конфликта с Эурией Франсии не было никакого дела. Все конфликты все равно заканчивались одинаково.
Следующие два дня прошли все в той же блаженной лени. Лорд Жуслан пропадал на работе, а когда приходил - торопливо ужинал и скрывался в кабинете. Время от времени Франсия приносила ему чай и печенье, лорд Жуслан кивал, не отрываясь от комма и продолжал что-то читать или печатать.
На третий день позвонил лорд Ариабарт и предложил встретиться в том же кафе, где они впервые сидели вместе. Франсия решила, что ей дают отставку, но оказалось, что лорд Ариабарт просто хотел узнать, как у нее дела. Он снова сказал, что она может обратиться к нему за помощью, но Франсия только покачала головой, подозревая, что выглядит, как сомнамбула. Она уже три дня жила, как во сне, выполняя свою работу и наблюдая за всем словно со стороны.
- Я рад, что с тобой все в порядке, - лорд Ариабарт на секунду дотронулся до ее руки.
- Вы скоро улетаете? - невпопад спросила Франсия.
- А... да. Это ненадолго, - лорд Ариабарт улыбнулся. - Мое дело выиграть сражение, а потом пусть работают военные советники и политики.
- Может быть, лорд Жуслан тоже полетит туда...
- Может быть... - лорд Ариабарт искоса посмотрел на нее. - Он до сих про не догадывается?..
- Нет, - Франсия пожала плечами. Лорд Ариабарт заговорил на другую тему и вскоре попрощался. Франсия поднялась, лорд Ариабарт вскочил вслед за ней.
- Oдин вопрос... - Франсия сама не знала, почему спрашивает, но ей вдруг стало интересно. - Как называется ваш парфюм?
Франсии было не очень понятно, зачем она купила флакончик в одном из самых дорогих магазинов на первом уровне, зачем брызнула парфюмом себе на запястье и нанесла по капельке за уши. Все прояснилось, когда лорд Жуслан, встретившись с нею вечером, не ограничился кивком и приветствием, а попросил прийти к нему на ночь и был той ночью, как он изволил выражаться "несдержан". Уже в ванной Франсия расхохоталась, зажимая себе рот. Кажется, о последствиях романа на стороне ей больше не следовало переживать. Поведение лорда Жуслана вполне тянуло на индульгенцию.
Впрочем, перспектива двойных нагрузок на постоянной основе Франсию не радовала. Следовало принять решение, но это могло подождать до триумфального возвращения лорда Ариабарта, а сейчас ее ждали шоколад и шоппинг. Бонусы за терпение и догадливость.
Новость о поражении титанийского флота застала врасплох всех без исключения. С первого заседания после этого лорд Жуслан вернулся непривычно мрачным. Франсия держала язык за зубами, разминала ему плечи и ждала новостей.
- Лорд Ариабарт сейчас под домашним арестом.
- За поражение? - позволила себе удивиться она.
- Не вполне, - уклончиво ответил лорд Жуслан.
- Может быть...- Франсия прикрыла глаза и продолжила, - может быть, стоит нанести ему визит вежливости? Я помню, какие пирожные он любит. Мне самой часто хочется сладкого, когда вдруг что-то не ладится.
Она почувствовала бы, напрягись он под ее руками, но этого не произошло. Лорд Жуслан задумчиво кивнул.
- Возможно, это не такая плохая идея. Тебя не затруднит?
- Конечно, нет. Я немедленно распоряжусь насчет заказа.
- Только не выражай ему... соболезнования. И передай, что как только арест будет снят, я буду рад видеть его у себя.
- Я передам все в точности.
- Не переживай, если тебе вдруг придется задержаться.
Как удобно, что сейчас им не нужно было смотреть в глаза друг друга. Франсия вздохнула. Лорд Жуслан не мог позволить себе сказать "останься, если он захочет переспать с тобой", но выразился при этом достаточно ясно.
Пирожным лорд Ариабарт и в самом деле обрадовался, но приглашение лорда Жуслана их затмило.
- Я приеду, - выдохнул он, улыбаясь так ярко и счастливо, что это выглядело и ощущалось как вспышка.
Он не сделал ни одной попытки обнять Франсию, так что она быстро откланялась, не умножая неловкость между ними. Кажется, это и называлось "расстаться друзьями". И кажется, знать об этом всем было необязательно.
Еще два часа Франсия провела, гуляя по огромному торговому центру, а перед тем как вызвать машину, нарушила безукоризненность своей прически и достала из сумочки распечатанный уже флакон.
Встречаются ли ведьмы среди примерных домохозяек Рейха?
Верят ли адмиралы в приметы? Как насчет того, чтобы ответить на эти и многие другие вопросы с помощью фиков, арта или клипов? Не обязательно упоминать о Хэллоуине, хотя это будет только приветствоваться, достаточно тонкой мистической нотки в вашем коктейле.